EVENTOS INTERNACIONALES: CHICAGO, E.E.U.U.

EVENTOS INTERNACIONALES CON 
HEALTH&COOK, SALADMASTER BCN

Justo me di cuenta de todo esto gracias al viaje a Chicago, E.E.U.U. del que he vuelto hace apenas dos semanas. 

¡Esta chica soy yo desde un barco donde hicimos la cena de empresa! ¡Se ve todo el puerto de Chicago: Navy Pier! 

Los primeros 5 días estuve allí con algunos compañeros de Saladmaster, porque era un viaje que se realizaba como premio por conseguir unos objetivos. 

Decidí quedarme un tiempo más (un mes) para aprovechar el viaje y aprender un poco más de ingles. ¡Fue imposible porque habían muchos españoles! Contacté con gente Española a través de Facebook: Españoles en Chicago. 

Si queréis saber más sobre mi experiencia... os escribo aquí el resumen de la estancia y ¡los consejos que más os pueden servir para ir a Chicago! Y cómo no... con el resumen de las experiencias de "Business" que tuvimos por allí.

PREPARANDO EL VIAJE A CHICAGO

Primero de todo hay que hacer la preparación del viaje, que viene a ser un poco larga. Tuvimos que rellenar el cuestionario de la ESTA, que es la autorización para que te dejen entrar en el país. Se ve que no caduca en bastante tiempo, y más les vale... porque cuesta 50 euros aproximadamente (cosa que encarece el viaje). 

También hay que tener el pasaporte actualizado, mínimo que no te caduque antes de seis meses, sino no te sirve. Renovarlo cuesta aproximadamente 25 e. ¡No te olvides de llevar las fotos de carnet!

Otro previo que hay que contemplar: pide a tu banco que te cambie euros a dólares con antelación. Es importante que cambies un importe adecuado para la estancia, sobre todo si tienes pensado hacer compras de tecnología allí (porque es más barata) o de la ropa en los grandes oulets (están alejados de la ciudad, así que yo no fui). Aconsejo que cojas bastante dinero en metálico básicamente porque: cuando fui a pagar a la tienda Apple un importe alto, la tarjeta no me respondió. Si no tienes agilidad con los cajeros de allí... te pones nervioso/a si te quedas sin efectivo.

Te aconsejo que vayas, mínimo en fechas de Mayo en adelante. Si vas en pleno invierno... están a -20 ºC, con sensación térmica de -40ºC. Allí recuerda que te hablan siempre de Fahrenheit, una unidad de temperatura propuesta por Gabriel Fahrenheit en 1724. Se calcula restándole a los Fahrenheit 32 puntos, con ello tenemos el equivalente en grados. Es decir, 0 ºC serian 32 ºF. Así que si ves números que aparentemente son muy altos... no tengas esperanzas... hace un frío espectacular. Recordad, es la ciudad del viento y esto sólo provoca que, cuando hace realmente frío, se te cale hasta los huesos. Conclusión: intenta ir lo más cercano a verano que puedas.

Activa (o no) la opción de llamadas internacionales desde tu móvil. Si no lo haces porque es un recurso muy caro (creo que son 4 euros por día), entonces tira de tu conexión por wifi para hablar. No te olvides de desconectar todos tus datos móviles para que no te cobren cada día un riñón como paga y señal.

EL VUELO

El vuelo de ida y vuelta, comprado para el día 9 de abril, costó aproximadamente unos 430 euros. La compañía que nos llevó fue KLM y Delta. Ambas son holandesas y no trabajan del todo mal... te dan mucha comida durante los vuelos, eso sí. El vuelo largo, de 7 horas aprox., es un avión de dos plantas que tiene una pantalla para cada asiento. Te sirve de mucho, porque puedes ver películas hasta aburrirte. Otro consejo, dormir: en estos aviones de larga duración te dan una mantita y un cojín (pero recomiendo que vayas siempre con la chaqueta puesta dentro del avión... el aire acondicionado cala los huesos).

El problema que hubo con mi tarjeta de embarque: en vez de 2 escalas tuvimos que hacer 3 escalas porque no encontraban mi tarjeta de embarque de holanda. La escala 2 fue pasando por Nueva York, sólo sirve para perder el tiempo porque no te dejan salir del aeropuerto. Además, cuando haces escalas, tienes poquísimo tiempo y vas (gracias a los p. controles) corriendo. Por supuesto, los cambios de escala fueron a coste cero... faltaría más.

Perdimos todo el día y llegamos mucho más tarde de lo previsto. Lo tomamos con optimismo porque no puedes ponerte nerviso/a en casos así, pero la verdad es que fue un palo hacer 3 controles e infinidad de muestras de pasaporte y ESTA. Por eso recomiendo que vayáis siempre con ropa cómoda y cosas fáciles de poner y quitar, sin nada metálico -en los bolsillos, etc.- y el portátil o líquidos fáciles de sacar y poner dentro de la maleta de mano.

Una vez allí, empecé a quedar con gente que publicaba en el muro de Españoles en Chicago, hice muy buenos amigos y gocé de maravillosas experiencias. Gracias a ellos vi más estilos de vida por Chicago, cuando me invitaron a sus casas a comer o cenar. Otro medio de comunicación muy bueno fue la página web de Coachsurfing, en la que puedes pedir alojamiento gratuito o simplemente quedar con gente de la ciudad que visitas. Por último os recomendaré una tercera página web, se llama AIRBNB, es cómo couchsurfing pero pagando el alojamiento. Yo me miré algún apartamento como vía de "auxilio" pero costó un poco entenderme con los dueños de las casas... hay que hacerlo con tiempo y hablar mucho con ellos, para que todos estemos a gusto y seguros de que es el lugar acertado.

Pues, gracias a ESPAÑOLES EN CHICAGO y COACHSURFING pude relacionarme con gente americana que hablaba español y gente española que hablaba ingles. Estos recursos fueron muy útiles porque suele ser gente que lleva más tiempo que tu en la ciudad y te puede ayudar a realizar cuatro cosas básicas. Por ejemplo, un chico me ayudó a comprar un VIRGIN MOBILE en un WALGREENS por tan sólo unos 15 dólares. Hay muchos supermercados WALGREENS, y es bueno comprarlo allí y pedir por favor que te lo activen directamente en la tienda, comprando una tarjeta de saldo de 15 dólares.

Otras cosas interesantes que no sabemos antes de ir a Chicago es "¿Cómo llego desde el aeropuerto al centro de la ciudad?" Por ejemplo, si estás en el aeropuerto de O'hare, la solución más práctica es comprar una VENTRA CARD que es una tarjeta de metro recargable e ir con la linea de metro hasta el centro. Luego moverte por dónde necesitas. Si llegas muy tarde y te da palo... pues un taxi que te sale por unos 40-50 dólares. Más caro si vas de día... por el tráfico. 

La cuestión es que pude ir a Estados Unidos gracias a que Health&Cook, Saladmaster Barcelona se encargó de pagar mi billete y (durante los primeros 5 días) la estancia. Luego, casualidades de la vida, un amigo me dejó quedarme en su casa... por lo que el viaje salió en su totalidad ¡redondo!

Pero... ¿hubiera viajado a Estados Unidos sin tener referencia alguna ni ningún apoyo externo? Me encanta viajar, pero tengo que reconocer que me hubiera producido mucha inseguridad ir a una nueva ciudad sin saber nada... una ciudad que está a miles de quilómetros. Da vértigo.